–引言
平衡阀通用的英文名称叫做Counterbalance Valve，液压圈的人都清楚，这里的“平衡”并非保持平衡，而是抵消重力影响。
平衡阀还有个别称叫做“过中心阀”（Overcenter Valve），可至于为什么叫过中心阀？这个名字从何而来？大家基本上都是一知半解，不敢妄下定论。
–由来
Overcenter Valve一词来自于美国行业内习惯性叫法，要弄明白他们为什么这么叫？显然就得用他们的“武器”，遇事不决—ChatGPT。
图1 过中心阀名字的由来（图源：ChatGPT）
“过中心阀”一词来源于其功能和操作，而不是特定的历史或文化参考。阀的名称描述了它的主要用途，当液压执行器通过其运动的中心点时，用于控制和调节其运动。
在液压系统中，当执行器(如液压缸)移动超过其中性或中心位置时，就会发生“过中心”情况。过中心阀的设计目的，就是为了精确地控制执行器通过这一过渡点的运动，防止快速或不受控制的运动，并确保操作安全可控。
在液压和机械工程领域中，“过中心阀”这个名称是为了清楚、简洁地传达这一功能。值得注意的是，工程中元件的命名惯例通常优先考虑功能和明确性，以帮助专业人员能一目了然地理解元件的目的和作用。
–举个例子
为了解释上述的“过中心阀”，一个完美的例子就是倒摆，如图2。在这里，一个杆被固定在一个摆上，杆的顶端有一个负载。液压缸的伸缩动作能驱动倒摆的左右摆动。在负载跟随杆从最左端位置向右运动上升的过程中，液压缸始终与负载和重力对抗，因此，在这一过程中，倒摆总始终是由泵驱动负载来控制。
图2 过中心阀最佳示例—倒摆（图源：参考文献1）
当倒摆越过它的重心并开始下降时，负载变得不平衡，倒摆试图以比液压缸允许的更快的速度移动。此时，负载和重力的作用方向与液压缸运动方向相同，过中心阀通过控制液压缸大腔流出的流量，即出口节流的方式来调节液压缸的运动，保持负载在接下来的任何时候均可控。
–总结
综上，重力是机械工作时液压缸要克服的最常见的负载力。虽然重力的方向固定，始终向下，但是，在实际应用的很多场合中，负载力的方向在一个运动过程中可能交替变化，在正、负负载交替的位置即所谓的运动“中心”，而“过中心阀”就是为了控制这类运动而存在的液压控制阀。
–参考文献
[1] Raj Dabholkar. Overcenter Valves are Key to Hydraulic Control，March 27, 2012
[2] 张海平著，《液压平衡阀应用技术》，北京—机械工业出版社，2017.3
原文始发于微信公众号（Compact Hydraulics 紧凑液压）：这一次，终于有“人”把过中心阀含义说清楚了
原创文章，作者：iHydrostatics静液压，如若转载，请注明出处：https://www.ihydrostatics.com
